Die Geschichte der
Ritterorden ist eng verbunden mit der Geschichte der Kreuzzugsbewegung, die in vielen
Regionen stattfanden, in Frankreich, auf der Iberischen Halbinsel, im Baltikum und ganz
besonders im Heiligen Land. |
Die Bewegung war
ursprünglich ausgegangen von einem Gefühl überschießender religiöser Kraft, dem dann
die Kirche ein bestimmtes Ziel wies. In einzelnen Gegenden befürderte wohl auch die
Übervölkerung diese neue Form der "Auswanderung". Denn etwas völlig neues
waren diese Fahrten nicht: weder nach der materiellen Seite, denn Auswanderungen,
Wanderzüge landsuchenden Volkes hatten seit der Völkerwanderung niemals völlig
aufgehört - noch nach der idealen, denn lange vor 1096 hatten sich alljährlich im
Frühling Schwärme von Jerusalemfahrern in den italienischen Häfen gesammelt. Was sie so
bedeutungsvoll machte, war, dass die Idee der Wiedereroberung des heiligen Landes zur
eigentlichen Modeidee wurde und längere Zeit blieb und dass sich alle möglichen
Leidenschaften und Triebkräfte der Seele, die besten und die schlimmsten, die höchsten
und die niedrigsten, mit dieser Idee vermengten, ihr dienstbar wurden, von ihr die Farbe
erhielten und dafür auch oft genug der frommen Idee ihr eigenes sehr weltliches Wesen
unterschoben. Alles, die derbe physische Kraft und sinnliche Auffassung auch des Heiligen,
die grobe Unwissenheit und mangelnde Bildung, welche Hohe und Niedere, Geistliche und
Weltliche gleichmäßig den Vorspiegelungen einer von allen Seiten aufgetürmten Phantasie
unterwarf, die naive, kindliche Frömmigkeit wie die ebenso naive und kindliche Freude am
Neuen, Exotischen - alles fürderte diese Bewegung, deren Grundlage der Glaube an das
übernatürliche, ein Glauben war, von dessen Stärke sich unsere Zeit keinen Begriff mehr
machen kann. Zunächst diente die Verwirklichung der großen theokratischen Idee notwendig
dazu, die phantastisch-fromme Richtung der Gemüter auf die Spitze zu treiben: und so ist
diese Zeit die Periode der höchsten Macht der Kirche und ihrer Organe. Mit derselben
naiven Kühnheit, mit welcher die Päpste jener Zeit das Weltregiment in Anspruch nahmen,
mit derselben Naivität führten päpstliche Legaten, Patriarchen und in niederer Region
Eremiten und Mönche große Heere an und usurpierten die Leitung militärischer
Operationen, von denen sie gar keinen Begriff hatten. Die Opfer waren dementsprechend.
Schwerlich wird es während des gesamten Mittelalters andere Kriegsunternehmungen oder
Wanderzüge gegeben haben, die auch nur annähernd von einem gleich ungeheuren Verlust an
Menschenleben und gleicher Häufung menschlichen Elends begleitet gewesen wären, und
ebenso keine, bei denen der schließliche Erfolg oder Nichterfolg in einem so kläglichen
Missverhältnis zu den in Bewegung gesetzten Kräften gestanden hätte. In Reaktion auf
das eben genannte Stürmisch-chaotische der Anfangsjahre dieser Bewegung entstanden bald
nach den ersten Erfolgen und Misserfolgen der Kreuzfahrer hauptsächlich auf Initiative
aus ihren eigenen Reihen heraus die ersten geistlichen Ritterorden. Zunächst nur gebildet
um Pilgern auf ihrem Wege nach Jerusalem Schutz zu gewähren (Templer) oder medizinische
Hilfe zuteil werden zu lassen (Johanniter), wurden sie rasch zu den einzigen
stabilisierenden Elementen für die labilen Gebilde der orientalischen Kreuzfahrerstaaten,
welche die gesamte Zeit ihrer Existenz auf den unregelmäßigen Nachschub zumeist
undisziplinierter Scharen von Kreuzfahrern angewiesen waren. Der Grund hierfür war die
innere Kraft ihrer nach strengsten Kriterien ausgewählten Mitglieder, die ihnen bei der
Ausformung dieser Körperschaften aus einer Mischung von feudaler hierarchischer Ordnung,
tiefem Glauben und mönchischer Zucht erwuchs. All dies änderte jedoch nichts an der
destruktiv-räuberischen Grundnatur der meist von französischen Feudalherren dominierten
Kreuzfahrerstaaten, die letztlich zu ihrem Scheitern und damit zum Ende der ganzen
Bewegung führte. Die Versuche der großen Ritterorden dauerhaft und staatstragend oder
staatsbildend im heiligen Lande Fuß zu fassen missglückten weitgehend. |
The history of the
Knights Orders is closely connected with the history of the crusades, which were held in
many regions, in France, on the Iberian Peninsula, the Baltics and especially in the Holy
Land. |
| The movement of the
crusades was originally assumed by a feeling of excessive religious force, which then get
a certain goal by the church. In some regions probably also promoted the overpopulation
this new form of "emigration". But something completely new these rides were not: neither on the material
side, because migrations of land-seeking people had since the Migration of the Peoples
never stopped completely - even on the ideal side, because long before 1096 every spring
there had assambled swarms of Jerusalem drivers in Italian ports. What made them so significant, was
the idea of the re-conquest of the Holy Land to the actual zeitgeist idea, and remained
for a long time, and that all kinds of passions and driving forces of the soul, the best
and the worst, the highest and the lowest, commingled with this idea, were subservient to
it, got colour and spirit from, and often enough the religious idea was foisted to their
own very secular nature. Everything, that crude physical
strength and sensory perception even of the saint, the gross ignorance and lack of
education, which uniformly subjected the High and the Low, clerics and secular, under the
pretensions of an on all sides towering imagination, as well as the naive, filial piety as
the equally naive and childlike joy of all new and exotic - all this supported this
movement, its basis were the belief in the supernatural, it was a belief, whom strength is
not to imagine in our time. First, the realization of the great
theocratic idea was necessary, to drive the direction of the fantastic and pious minds to
the extreme, and so this time is the period of the highest power of the Church and its
institutions. With the same naive boldness, with which the popes of that time the
government of the world took in advantage, with the same naivete led to papal legates,
patriarchs and in lower region hermits and monks large armies and usurped the conduct of
military operations, of which they had no conception. The victims were accordingly. Hardly
there will have been used throughout the Middle Ages other military operations or
migrations, that would have been even accompanied almost a same immense of loss of life
and the same accumulation of human misery, and just not where the ultimate success or
failure of mismatch in such a pitiful would have been to set in motion forces. In response to the just-mentioned
stormy chaos of the early years of this movement emerged soon after the first successes
and failures of the Crusaders mainly on the initiative of their own ranks, the first
religious orders of knights. Initially only formed to grant
protection to the pilgrims on their way to Jerusalem (Templar), or to giv medical
assistance (St. John), they quickly became the only stabilizing elements for unstyble
structures of the Eastern Crusader States, which needed the entire time of its existence
the irregular supply of mostly undisciplined hordes of crusaders. The reason for this was the inner
strength of its thouroughly chosen members who grew them in the formation of these
organizations from a mixture of feudal hierarchical order, deep faith and monastic
discipline. All this did not alter the basic
nature of the destructive and predatory mostly by French feudals dominated crusader
states, which ultimately led to its failure and thus to the end of the whole movement.
The attempts of the great military orders to gain a permanently and supportive, attitude
or state forming, foothold in the Holy Land failed largely. |
